Egy testvér látogatta meg Sziluanosz abbát a Sínai hegyén. Amikor dolgozni látta a testvéreket, így szólt az öreghez: „Ne fáradozzatok a veszendő eledelért (Jn 6,27), hiszen Mária a jobbik részt választotta. (Lk 10,42)" Erre az öreg azt mondta tanítványának: „Zakariás, vezesd a testvért egy cellába, amelyben semmi sincs!" Amikor közeledett a kilencedik óra, a testvér nézegetett az ajtó fele, hogy vajon nem üzennek-e neki, hogy jöjjön enni. Amikor azonban senki sem hívta őt, felállt, az öreghez ment, és azt mondta neki: ,,Nem ettek még ma a testvérek, abba?" Az öreg azt mondta neki: „De igen." Erre így szólt: ,,Miért nem hívtatok hát engem?" Mire azt mondta az öreg: ,,Mert te lelki ember vagy, s nincs szükséged erre a táplálékra. Mi azonban testiek lévén enni akarunk, s ezért dolgozunk. Te azonban a jobbik részt választottad azzal, hogy egész nap olvasol, s nem akarsz testi táplálékot enni." Amikor ezt hallotta, földre borult és így szólt: ,,Bocsáss meg nekem, abba!" Az öreg pedig azt mondta neki: ,,Máriának is igencsak szüksége volt Mártára, mivel épp Márta miatt kapott dicséretet." (Apophthegmata Patrum)